バルヴェニーウイスキー
エノテカ・デル・フラテにて、ヴェリエ社のウイスキー専門家サミュエル・チェゼーナ氏による特別なマスタークラスとテイスティングセッションが開催されました。サミュエルのマスタークラスは、歴史的洞察と専門知識が融合した魅力的な内容で、極上のウイスキーがさらに引き立てられます。
エノテカ・デル・フラテは、このマスタークラスのために大きな長いテーブルを用意し、日曜日の家族ランチを彷彿とさせる温かく親しみやすい雰囲気の会となりました。サミュエル氏が、この居心地の良い空間でバルヴェニーの世界を案内します。
バルヴェニー蒸留所 - スペイサイドの伝統と卓越性
バルヴェニーはグラント・グループの一員であり、スペイサイドで最も伝統的な蒸留所の一つとされています。この地域は現在ではウイスキーの産地として有名ですが、スコットランドの島々にある蒸留所に比べると発展は比較的遅れていました。
しかし鉄道の登場によってウイスキーの輸送が容易になると、産業は大きく発展しました。
スペイサイドという地名は、渓谷を流れるスペイ川に由来しています。多くの蒸留所がこのスペイ川の支流沿いに位置しており、非常に競争力の高い地域となっています。バルヴェニーは細部にまでこだわった職人技と、製造工程のあらゆる段階における厳格な管理によって、このような中でも他とは一線を画しています。
バルヴェニーを際立たせる重要な要素の一つは、厳選されたモルトです。蒸留所近隣の畑からモルトの一部を調達する数少ない蒸留所の一つで、モルティング工程は伝統的なモルティングフロアで行われます。大麦は均一な発芽を促すため、手作業で回転され、この伝統的な製法が、ウイスキーの深みと複雑さを高めているのです。
バルヴェニーは、蒸留器のメンテナンスのために自社の銅細工職人を雇用し、生産の安定性を確保しています。さらに、蒸留所は自社で樽工場を運営しており、樽の分解、処理、そして再組み立てまで行っています。スコッチウイスキーの樽のほとんどはアメリカ産で、輸送を容易にするため分解された状態でスコットランドへ輸送されますが、再組み立ても自社で行うことで樽の厳格な品質管理を維持し、ウイスキーの個性をさらに洗練させているのです。
バルヴェニーのウイスキー製造工程において、樽は極めて重要な役割を果たします。すべてのスピリッツは木製のウォッシュバックで68時間発酵させ、その後、同じタイプの蒸留器で蒸留されます。最終的なウイスキーの個性は、樽の選定と処理に大きく左右されます。この工程は、ウイスキーフィニッシュのパイオニアであるデイヴィッド・スチュワート氏が監督し、最年少でマスターブレンダーの称号を獲得した女性ケルシー・マッケニー氏が熟練の技でブレンドしています。
テイスティング体験
バルヴェニー ダブルウッド 12年
二重熟成プロセスで知られるバルヴェニー ダブルウッド 12年から始まりました。まず伝統的なバーボン樽で熟成され、その後ヨーロピアンオークのシェリー樽に移されることで、深みと複雑さが増します。香りはバナナを思わせる甘いフルーツのノートに、ほのかなオロロソシェリーのニュアンスが加わります。
口当たりは滑らかでまろやかで、ナッツの甘さ、シナモンのスパイス、そして繊細なシェリーのニュアンスが絶妙に調和。長く温かく、いつまでも記憶に残る余韻を残します。
バルヴェニー カリビアンカスク14年
次のテイスティングは、伝統的な熟成を経て、かつてカリブ海のラム酒を貯蔵していた樽で仕上げられたバルヴェニー カリビアンカスク14年です。この仕上げ工程により、芳醇で甘くクリーミーなトフィーの香りが鼻に抜け、熟したフルーツのニュアンスがほのかに感じられます。
口に含むと滑らかで丸みがあり、バニラと甘いオークの香りが重なり、徐々にドライフルーツのニュアンスへと変化していきます。フィニッシュは柔らかく長く続き、個性的で格別な味わいです。
バルヴェニー・ポートウッド21年
テイスティングのハイライトは、ポート樽でウイスキーを仕上げる職人技の粋を極めた、真の傑作と言えるバルヴェニー・ポートウッド21年です。最初の熟成期間を経てポート樽に移されることで、洗練さと複雑さが加わります。
香りは熟したフルーツとレーズンのアロマに、繊細なナッツの風味。口当たりは極めて滑らかでクリーミー、蜂蜜、スパイス、ドライフルーツの風味が重なり合います。余韻は長くエレガント、そしてほのかにナッツの風味が広がり、言葉では言い表せないほどの絶妙な味わいです。
バルヴェニー ウィーク・オブ・ピート 14年
そして最後のテイスティングは、バルヴェニー ウィーク・オブ・ピート 14年。このウイスキーは、毎年1週間ピーテッドモルトを蒸留するという蒸留所の伝統から生まれた、他に類を見ないウイスキーです。ピート含有量は20ppmと低いため、強烈なピートの香りではなく、繊細なスモーキーさを放ちます。
口に含むと、すっきりとした甘い香りに、ほのかなスモーキーさを感じます。口当たりは豊かで風味豊か。塩気と樹脂のニュアンスが感じられ、後には柔らかく長く続くスモーキーな余韻が続きます。スコットランドの島々でよく見られるヘビーピーテッドウイスキーとは異なり、より繊細で洗練されたピート香を放っています。
サミュエルによるマスタークラスでは、ザ・バルヴェニーのポートフォリオを象徴する、緻密な職人技と多彩な熟成技術が紹介されました。それぞれのウイスキーが独自の物語を語り、伝統と革新に対する蒸留所の深い献身を映し出しています。あとは、ぜひご自身の五感でその魅力を体験してみてください。
エノテカ・デル・フラテ
マスタークラスは、ローマのプラティ地区にある有名なワインショップ、エノテカ・デル・フラテで開催されました。お酒好きに人気のエノテカ・デル・フラテは、ウンベルト・デル・フラテ氏がこの場所に初めてワインショップを開いた1922年にまで遡る豊かな歴史を持っています。何世代にもわたって、ローマ有数のエノテカの一つに成長し、3,000種類以上のワインとスピリッツを取り揃えています。
特別な1本をお探しの方にも、単に上質なドリンクの世界を探求したい方にも、エノテカ・デル・フラテは必見のスポットです。
サミュエル・チェザーナ
https://www.instagram.com/samuelcesana/
バルヴェニー蒸留所
https://www.instagram.com/thebalvenie/
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